L’Écosse des lochs et des îles, des highlands et des châteaux

ECO 310 – Accompagné par Myriam Pastor

 L’Écosse, fière et sauvage, mêle la grandeur des Lochs à la majesté abrupte des paysages. L’âme celte hante encore ce pays dans sa culture et sa langue gaélique, héritage des premiers peuples qui occupèrent ce territoire. Signe de l’invasion romaine, le Mur d’Hadrien qui séparait les Lowlands actuels des Uplands, servait de frontière pour diviser le peuple Picte que Rome n’était pas parvenue à dominer. Saint-Columba, moine irlandais évangélisa le pays au VIème siècle et en commença ainsi l’unification. S’en suivirent des guerres d’indépendance accompagnées de conflits et d’allégeances confuses avec l’Angleterre. La dynastie des Stuart s’imposa avec le règne de Marie Stuart. Le rattachement de l’Écosse à la couronne anglaise après l’acte d’Union de 1707 lui assura une période de stabilité qui favorisa l’épanouissement artistique au Siècle des Lumières où Glasgow vit naître des courants intellectuels avec le philosophe David Hume ou le poète Robert Burns. A la fin du XVIIIème siècle, le renouveau se traduisit par une architecture dans le plus pur style géorgien. La Révolution Industrielle y développa ses activités, Glasgow devint ainsi prospère et reconnue, s’inscrivant dans le mouvement « Modern Style » représenté par Charles Rennie Mackintosh avec la célèbre School of Arts. Ce voyage nous permettra de découvrir les différents aspects de ce pays fascinant, entre lacs et châteaux, abbayes et collections d’art, sans oublier le précieux breuvage qu’est le whisky !

Le programme

1er jour : Toulouse – Édimbourg
Le matin, vol Toulouse-Edimbourg avec escale. Dès notre arrivée, nous rejoindrons les environs d’Édimbourg pour le déjeuner inclus. Nous visiterons Rosslyn Chapel. Fondée en 1440, cette chapelle achevée en 1486 est célèbre pour ses sculptures, ses gravures et ses décorations qui sont d’une exceptionnelle beauté mais aussi tellement riches et complexes. Le fondateur Sir William St. Clair réunit des artisans originaires de toute l’Europe pour créer ce chef-d’œuvre unique en son style. Nous atteindrons ensuite Édimbourg. Nous ferons un tour panoramique en autocar pour apprécier la ville géorgienne construite au XVIIIème siècle, avec ses squares ombragés et ses avenues aux façades élégantes, un frappant contraste avec la vieille ville. Installation à l’hôtel. Dîner libre et nuit à l’hôtel à Édimbourg.

2ème jour : Édimbourg
La matinée sera consacrée à la visite du château d’Édimbourg. Dominant la ville depuis son piton rocheux, il servait de résidence royale au XIème siècle. Modifié par des constructions au cours du XVème siècle mais aussi des siècles postérieurs, il renferme les trésors de la couronne d’Écosse. Après le déjeuner inclus, nous ferons une visite du centre historique d’Edimbourg plus communément appelé «Old Town». La vieille ville s’étend autour du Royal Mile constitué par l’alignement de quatre rues, High Street avec la visite de la cathédrale Saint-Gilles, la place du Parlement, la Maison du Parlement, l’édifice de la City Chambers, la rue pavée de Lawnmarket bordée de belles maisons des XVIème et XVIIème siècles, Castle Hill puis Grassmarket… Nous visiterons ensuite le Musée National d’Écosse qui se divise en deux bâtiments : le Musée d’Écosse consacré à l’histoire, aux antiquités et à la culture de l’Écosse et le Musée Royal destiné à la science, la technologie et les cultures du monde. Ce musée contient plus de 10 000 objets remarquables, notamment sur l’histoire de l’Égypte antique. Dîner libre et nuit à l’hôtel à Édimbourg.

3ème jour : Edimbourg – Glamis – Aberdeen
Le matin, nous emprunterons la route vers le Nord. Nous visiterons le Scone Palace situé dans le comté de Perth. Construit en grès rouge avec un toit crénelé, ce chef d’œuvre de style géorgien fut le lieu de couronnement des rois d’Écosse pendant 1000 ans. Il est un témoin majeur de l’histoire mouvementée du pays. Après le déjeuner inclus en cours de route, nous atteindrons Glamis. Le château de Glamis, que nous visiterons, présente un double intérêt historique et littéraire. Rendu célèbre par Shakespeare, c’est en effet dans la partie la plus ancienne du château que l’auteur situe l’assassinat du prédécesseur de Macbeth, le roi Duncan Ier, dans sa pièce intitulée Macbeth. Ancienne résidence de ce dernier, la demeure devint, en 1372, propriété des ancêtres des comtes de Strathmore. La reine mère Elizabeth, fille du quatorzième comte, y passa son enfance et y donna naissance à Margaret, sœur de la reine Elizabeth II. Nous gagnerons ensuite Aberdeen où nous découvrions la cathédrale (vue extérieure) et ses édifices de granit. Dîner inclus et nuit à l’hôtel à Aberdeen.

4ème jour : Aberdeen – Elgin – Inverness
Le matin, nous longerons la route du whisky dans la région du Speyside. L’Écosse possède le plus grand nombre de distilleries et de whiskies au monde. Avec plus de 90 distilleries de malt en activité, elle offre des Scotch whiskies d’une diversité de caractères et d’arômes absolument uniques qui varient selon les régions de production et les terroirs. Nous ferons un arrêt dans une distillerie de whisky afin d’en comprendre les secrets de fabrication et de goûter l’un de ces breuvages. À Elgin, nous visiterons les ruines de la cathédrale du XIIIème siècle dont certains disent qu’elle fut la plus belle d’Écosse… Après le déjeuner inclus, nous ferons route vers Forres pour découvrir le mégalithe de Sueno. Cette pierre de grès, héritage des Pictes datant du IXème siècle, est magnifiquement sculptée sur quatre côtés. Enfin, nous atteindrons Inverness où nous verrons le château et de la cathédrale (vue extérieure). Installation à l’hôtel. Dîner libre et nuit à l’hôtel à Inverness.

5ème jour : Inverness – Loch Ness – Urquhart – Oban
Le matin, nous prendrons la route qui longe le Loch Ness. Ce lac étroit et bordé d’arbres est connu mondialement car il cacherait dans ses eaux sombres le mystérieux Nessie… Nous ferons une petite croisière d’environ 30 minutes à la découverte de ce lieu magique. Nous atteindrons ensuite le château d’Urquhart que nous visiterons. Ces ruines occupent un promontoire rocheux dominant le lac et offrant une très belle vue. Nous continuerons ensuite vers la vallée de Glencoe où nous visiterons une distillerie de whisky. Nous atteindrons enfin Oban. Installation à l’hôtel. Déjeuner inclus en cours de visite. Dîner inclus et nuit à l’hôtel à Oban.

6ème jour : Oban – les îles Hébrides – Oban
Le matin, nous prendrons le ferry pour atteindre les îles Hébrides qui forment un archipel sauvage situé au large de la côte ouest de l’Écosse.Cet ensemble se divise en deux groupes principaux : les Hébrides intérieures et les Hébrides extérieures. La région est célèbre pour ses paysages spectaculaires, ses plages de sable blanc et ses falaises rocheuses. Une grande partie des habitants y pratique encore la langue gaélique écossaise au quotidien. Ces îles abritent une présence significative de phoques et d’oiseaux de mer. Nous découvrirons l’île de Mull avec le château de Duart, ancien siège du clan MacLean qui offre des vues spectaculaires sur la côte. Puis, nous traverserons jusqu’à l’île de Iona située dans les mers intérieures de la côte ouest de l’Écosse, et faisant partie des Hébrides intérieures. Nous visiterons les deux sites historiques majeurs situés sur l’île qui constituent le berceau du christianisme celtique. L’abbaye d’Iona a été fondée en 563 par le moine irlandais Saint-Colomba accompagné de douze disciples et la chapelle Saint-Oran a été construite vers 1150. Déjeuner inclus en cours de visite. Retour à Oban. Dîner inclus et nuit à l’hôtel à Oban.

7ème jour : Oban – Glasgow
Le matin, nous partirons en direction de Glasgow en longeant le Loch Lomond, un lac parsemé de 37 îles qui se jette dans l’estuaire de la Clyde. Dès notre arrivée, nous visiterons l’Hunterian Art Gallery. Regroupant les plus importantes collections de peintures de Grande-Bretagne, dont une partie est consacrée à l’art écossais des XIXème et XXème siècles, elle abrite en effet la reconstitution de la demeure glaswégienne de Mackintosh décorée de ses œuvres les plus représentatives du « modern style ». Déjeuner libre. L’après-midi, nous partirons à la découverte du quartier de la cathédrale Saint Mungo en commençant par la visite de cette dernière, exemple caractéristique de l’architecture médiévale écossaise datant du XIIIème siècle. En face s’élève la plus ancienne maison de Glasgow, Provland’s Lordship, édifiée en 1471. Puis, nous déambulerons dans l’ancien quartier marchand de la ville : « Merchant City ». Lieu de résidence des bourgeois et riches commerçants du XVIIIème siècle, le quartier possède également un riche patrimoine architectural caractéristique de l’ère victorienne. En illustration de cet héritage nous verrons la place George Square et l’édifice de la City Chambers, ainsi que l’imposante Université. Installation à l’hôtel. Dîner inclus dans un pub et nuit à l’hôtel à Glasgow.

8ème jour : Glasgow – Édimbourg – Toulouse
Le matin, nous visiterons la House for an Art Lover. Située dans le cadre paisible du parc Bellahouston, la bâtisse, construite en 1966 d’après un projet proposé par Charles Rennie Mackintosh lors d’une compétition de design en 1901, reflète les rêves entrelacés d’un architecte et les aspirations de ceux qui ont finalement donné vie à sa vision. Il s’agit d’une œuvre d’art en constante évolution où l’histoire et l’imagination convergent. Elle permet au visiteur de découvrir le talent renommé de Mackintosh non seulement en tant qu’architecte, mais aussi en tant qu’artiste, designer et pionnier du mouvement moderne. Après le déjeuner libre, transfert à l’aéroport et vol Édimbourg-Toulouse avec escale. Fin de nos prestations.

* Pour des raisons techniques, en fonction des horaires d’ouverture et des disponibilités au moment de la réservation, l’ordre du programme et des visites pourra être modifié.

Tarifs et Conditions par personne

Taxes d’aéroport et surcharge carburant à ce jour (révisables jusqu’à J-35) : –€

Formalités :

Les ressortissants français doivent se munir d’un passeport en cours de validité. Vous devrez aussi présenter une Autorisation électronique de voyage (ETA). L’ETA (Electronic Travel Authorization) est un questionnaire qu’il faut impérativement remplir sur le site : https://apply-for-an-eta.homeoffice.gov.uk/apply/electronic-travel-authorisation/easier-on-the-app avant le voyage afin de recevoir une autorisation d’entrée. Cette autorisation est payante (16 GBP). Nous pouvons réaliser ce document pour vous, ce service vous sera facturé 30 Euros.