La Lituanie en lumière, entre histoire et nature

LIT 310 – Accompagné par Loreta Tarvydaité

La Lituanie fut connue très tôt dans l’Antiquité grecque et romaine pour son négoce de l’ambre, alors estimé supérieur à l’or. Dès le XIIème siècle, elle s’affirme comme une des grandes puissances d’Europe avec Vilnius comme centre intellectuel, puis formera un état commun avec la Pologne au XVIème siècle. Cependant, au cours du XIXème siècle, un fort sentiment d’identité nationale mènera le pays vers une première indépendance, avant de subir le joug nazi, suivie de l’emprise soviétique jusqu’en 1991, date d’une nouvelle indépendance. Nous découvrirons au cours de ce voyage, les principales villes du pays aux architectures préservées, mêlant l’exubérance baroque au plus pur classicisme des XVII et XVIIIème siècles, ainsi que l’authenticité de leurs ruelles médiévales aux façades des nombreux immeubles « Art Nouveau », sans oublier ses lieux insolites et sa nature sauvage aux multiples facettes.

Le programme

1er jour : Toulouse – Vilnius – Kaunas
Vols avec escale Toulouse-Vilnius. Déjeuner non inclus. A notre arrivée, nous partirons en direction de Kaunas. Arrivée à Kaunas et installation à l’hôtel. Dîner inclus et nuit à l’hôtel à Kaunas.

2ème jour : Kaunas – Palanga
Aujourd’hui deuxième plus grande ville du pays, Kaunas a su au fil des siècles, tirer avantage de sa position stratégique à la croisée des routes culturelles et marchandes, grâce en parti aux deux fleuves qui la traversent et comme en témoignent les nombreux édifices historiques présents dans la ville. Une promenade à pied nous mènera de la vieille ville avec son immense place de l’hôtel de ville à l’ancien hôtel de ville. La cathédrale Saint-Pierre et Saint-Paul date du XVème siècle et son architecture extérieure de briques rouges contraste avec son intérieur foisonnant. Les vestiges du château du XIVème siècle construit au confluent de la Néris et du Niémen, dont il reste une tour ronde restaurée ainsi que des pans de murs. L’église Sainte Marie, qui fût construite par le grand-duc Vytautas Le Grand en 1400 pour remercier la vierge, d’avoir eu la vie sauve après la défaite de la bataille de la rivière Vorskla. La maison de Perkunas avec son architecture rouge très originale, fût construite par la Ligue Hanséatique à la fin du XVème siècle ; elle occupa différentes fonctions au cours des siècles, notamment chapelle, école ou encore salle de théâtre. A la fin du XIXème siècle, on trouva dans un de ses murs une inscription liée à Perkunas, dieu balte du tonnerre. Aujourd’hui, le lieu abrite le musée du poète polonais Adam Mickiewicz. Nous rejoindrons à pied la partie de la ville moderne, pour découvrir le patrimoine architectural du modernisme d’entre-deux-guerres, classé sur la liste du Patrimoine Mondial de l’Humanité par l’Unesco (vue extérieure) : le Musée de Vytautas le Grand, la Place de l’Unité et l’Avenue de Laisves, les bâtiments de l’ancienne Banque centrale et l’ancien central bureau de poste. Nous partirons vers la côte ouest. A Palanga, nous visiterons l’exceptionnel musée de l’ambre. Situé dans le superbe palais néo-renaissance Tyszkiewicz, ce musée retrace l’histoire de « l’or balte » et possède une des plus grandes collections au monde, soit environ 30 000 pièces de toute taille, pour la plupart renfermant des inclusions. Déjeuner et dîner inclus en cours de visites. Nuit à l’hôtel à Klaipeda.

3ème jour : la presqu’île de Courlande
Notre journée sera consacrée à la découverte de la presqu’île de Courlande, fenêtre sur la mer Baltique et classée sur la liste du Patrimoine Mondial de l’Humanité par l’Unesco. Cette bande sablonneuse, longue de 98 km et large de 400 m à 3,8 km selon les endroits, est un paradis verdoyant où les forêts s’entremêlent aux plages de sables. L’homme s’emploie à combattre l’érosion pour maintenir ce milieu à la fois extraordinaire et fragile. Nous prendrons d’abord le ferry pour rejoindre la presqu’île, puis nous ferons route jusqu’à Juodkrante, charmant village sur la côte est. De là, nous ferons une petite randonnée (niveau : facile / 3 km) sur la colline aux sorcières par un sentier forestier parsemé de superbes sculptures en bois qui représentent des personnages de traditions et légendes locales. Puis nous rejoindrons le village de pêcheurs de Nida, avec ses maisons à l’architecture typique. Nous monterons sur la fameuse dune Parnidis, où nous pourrons admirer un splendide panorama, ainsi qu’un immense cadran solaire et la statue de l’écrivain français Jean-Paul Sartre « contre le vent », inspirée de la photo prise lors de sa visite en 1965. Une ballade à pied dans le village nous permettra de découvrir les maisons à l’architecture colorée, le vieux cimetière, l’église luthérienne datant de 1888, ainsi que la maison de Thomas Mann, écrivain allemand qui obtint le prix Nobel de littérature en 1929. Déjeuner et dîner inclus en cours de visites. Nuit à l’hôtel à Klaipeda.

4ème jour : Siauliai – Pakruojis – Kernave
Nous partirons en direction de la Colline des Croix. Situé en pleine nature, cet étonnant et fascinant endroit est un lieu de pèlerinage catholique, composé de plusieurs centaines de milliers de croix, crucifix, chapelets et statues. Il est également devenu le symbole de la résistance religieuse pendant les périodes troubles. Non loin de là, à Pakruojis, se trouve la plus la plus ancienne synagogue en bois du pays. Construite en 1801, elle a été en partie détruite par un incendie et restaurée en 2017. Elle abrite aujourd’hui un centre culturel et un musée de l’histoire juive locale. En route vers Vilnius, nous ferons un arrêt pour visiter le site archéologique de Kernave, considéré comme la première capitale du pays. Ce grand centre économique et politique fût prospère de la fin du néolithique jusqu’au Moyen Age. Il est classé sur la liste du Patrimoine Mondial de l’Humanité par l’Unesco et composé entre autre de cinq immenses tumulus, ainsi que d’un musée où sont exposés des objets trouvés lors des fouilles archéologiques. Déjeuner et dîner inclus en cours de visites. Nuit à l’hôtel à Vilnius.

5ème jour : Vilnius
Notre dernière journée sera entièrement consacrée à la découverte de la ville de Vilnius, dont le centre historique est inscrit sur la liste du Patrimoine Mondial de l’Humanité par l’Unesco. Nous découvrirons la cathédrale de Vilnius, dont l’origine remonte au XIIIème siècle, elle fût cependant maintes fois remaniée au cours des siècles suivants. Sa blanche façade est composée d’imposantes colonnes et de nombreuses statues de saints. Sur la place, nous observerons également le beffroi, qui a perdu sa fonction défensive pour abriter les cloches, lesquelles sonnent tous les jours à 17h. Dans le quartier gothique nous pourrons admirer l’église Sainte-Anne la plus célèbre de la ville, que Napoléon admira à tel point qu’il envisagea de la faire démonter et transporter en France. Les jardins des Bernardins offrent un espace naturel de 9 hectares, créé par des moines au XVème siècle. La colline et la tour de Gediminas, seul vestige du château en brique et bois du XIVème siècle. Nous continuerons jusqu’à la place de l’hôtel de ville et découvrirons non loin de là, l’ancien ghetto juif de la ville. Puis, nous rejoindrons l’Université de Vilnius fondée au XVIème siècle et véritable ville dans la ville ; elle compte treize cours intérieures et possède en outre une superbe église baroque, l’église Saint Jean. Nous passerons par le quartier Zverynas, pour observer les nombreuses maisons en bois colorées, architecture typique du début du XXème siècle. Nous visiterons l’église Saint Pierre et Saint Paul, qui est un très bel exemple d’architecture baroque. Achevé en 1676, son intérieur possède un fascinant cycle de 2000 figures en stuc, œuvre des maîtres italiens Perti et Galli. Nous terminerons notre découverte dans l’étonnant quartier Uzupis, se revendiquant « république avec son président et sa constitution » où la vie quotidienne tourne autour de l’art et la bohème. Les galeries d’art sont nombreuses dans ce quartier, un des plus anciens de Vilnius, habité aujourd’hui par de nombreux artistes. Une parenthèse insolite et pittoresque ! Déjeuner inclus en cours de visites. Dîner inclus et nuit à l’hôtel à Vilnius.

6ème jour : Trakai – Vilnius – Toulouse
Nous découvrirons Trakai, l’ancienne capitale de l’Empire lituanien qui fut la résidence des Grands Ducs au XIVème siècle. Cette cité médiévale s’étire sur une presqu’île dans un cadre naturel exceptionnel. Son château défensif gothique, édifié sous le règne de Gediminas, s’élève au milieu du lac Galvė, dans un décor de légende. Il abrite le Musée de Trakai où est restituée l’histoire du pays grâce aux objets découverts lors de fouilles, ainsi qu’une exposition unique sur le peuple karaïte, minorité nationale dont le tiers d’entre eux réside à Trakai. Déjeuner non inclus. Transfert à l’aéroport. Vols avec escale pour Vilnius-Toulouse. Dîner libre. Arrivée à Toulouse et fin de nos prestations.

Prestations

Le programme :
Pour des raisons techniques, en fonction des horaires d’ouverture et des disponibilités au moment de la réservation, l’ordre du programme et des visites pourra être modifié.

Votre hôtel :
Via Nostra vous propose une hôtellerie de type 4* (normes locales) de bon confort.

Tarifs et Conditions par personne

Taxes d’aéroport et surcharge carburant à ce jour (révisables jusqu’à J-35) : –€

Formalités :

Les ressortissants français doivent se munir d’une carte d’identité ou d’un passeport en cours de validité.