La Tunisie, mosaïque archéologique et culturelle

TUN 310 – Voyage accompagné par Annie Suret

La Tunisie a été tout au long de son histoire le carrefour où convergèrent les plus grandes civilisations. Les mondes punique, romain et byzantin lui ont légué un patrimoine archéologique exceptionnel. La fondation de Carthage par les phéniciens en 814 avant J.-C. fut un évènement majeur dans le développement politique, culturel et économique de la Méditerranée occidentale. Sa destruction par Scipion Émilien en 146 avant J.-C. lors de la troisième guerre punique fit de l’Africa une province romaine qui retrouva rapidement sa splendeur économique passée et devint l’une des plus prospères de l’empire romain. Cette civilisation développa un art original, résultante de la rencontre de la norme romaine avec l’âme africaine qui légua à la Tunisie moderne un magnifique ensemble de monuments et de sculptures ainsi qu’une collection de mosaïques la plus riche au monde allant de l’époque punique à la période musulmane.

Le programme

1er jour : Toulouse – Tunis – Le Kef
Vol direct Toulouse-Tunis. Déjeuner libre. Accueil et départ pour Le Kef. Arrivée et installation à l’hôtel. Temps libre. Dîner inclus et nuit à l’hôtel au Kef.

2ème jour : Bulla Regia et Dougga, prospérité antique
En début de matinée, nous gagnerons le site archéologique de Bulla Regia. Capitale d’un petit royaume numide, cette cité devint une florissante colonie romaine après son annexion à l’empire. Elle possède de riches habitations pourvues de pièces souterraines, luxueusement aménagées, destinées à fuir la chaleur torride de l’été comme en témoigne la maison de la Chasse ou celle d’Amphitrite… En fin de matinée, nous quitterons Bulla Regia pour Dougga. Déjeuner inclus à Dougga. Nous consacrerons l’après-midi à la visite du site archéologique de Dougga, l’un des plus beaux et des plus important de l’antique Africa romaine. Annexée par César en 46 avant J.-C., Dougga – une ancienne capitale numide – connut alors un rapide essor. Elle atteint son apogée aux IIème et IIIème siècles de notre ère et se couvrit de monuments prestigieux parmi lesquels son capitole – dans un parfait état de conservation aujourd’hui encore – ainsi que le temple de Caelestis édifié durant le règne de Sévère Alexandre. Dougga possède également de très belles demeures privées comme la maison de Dionysos et d’Ulysse ou celle du Trifolium, la plus vaste de la cité… Dîner inclus et nuit au Kef.

3ème jour : Kairouan, la conquête arabe
En début de matinée nous gagnerons Kairouan, au cœur des basses steppes. Fondée sur les lieux où Oqba Ibn Nafi dressa son camp en 671, la ville fut la place forte d’où les armées arabes conquirent l’Afrique byzantine et berbère. Capitale de l’Ifrîqiya et ville sainte de l’islam maghrébin, Kairouan nous permettra d’évoquer la conquête arabe et la fin du monde antique. Nous y découvrirons tout d’abord le mausolée de Sidi Sahbi, appelée aussi « la mosquée du Barbier », où se trouve la sépulture de l’un des compagnons du prophète. A l’intérieur, les très nombreuses faïences qui recouvrent les murs offrent une déclinaison de bleus et jaunes, qui lui confèrent une atmosphère typique. Puis nous verrons le vaste bassin des aghlabides, immense citerne creusée au IXème siècle. Édifiée en même temps que la cité à la fin du VIIe siècle, la Grande Mosquée de Kairouan est la plus ancienne du monde occidental. Sa cour monumentale est entourée de portiques datant du IXème siècle, tout comme le solide minaret qui la domine. Il est aujourd’hui impossible de visiter la salle de prière où se trouve le célèbre et splendide mihrâb du IXème siècle. La fin de journée sera libre pour profiter de la célèbre Médina, pittoresque et colorée. Déjeuner inclus en cours de visites. Dîner inclus et nuit à l’hôtel à Kairouan.

4ème jour : El Jem
Le matin, nous rejoindrons El Jem, l’antique Thysdrus, où nous pourrons admirer le plus bel amphithéâtre d’Afrique. L’immense richesse de l’ancienne Thysdrus, qui reposait sur l’oléiculture, permit le financement de trois amphithéâtres dont seul le plus important nous est parvenu. Ce dernier, édifié à la fin du IIème siècle, est le troisième en taille du monde romain. C’est incontestablement le monument le plus impressionnant de l’Africa romaine. Puis, nous visiterons le musée archéologique, qui regroupe une exceptionnelle collection de mosaïques, dont la richesse n’a d’égal que leur grandeur et où se mêlent les scènes de chasse, scènes d’animaux sauvages, ornements géométriques et motifs végétaux. Déjeuner inclus en cours de visites. Dîner inclus et nuit à l’hôtel à Nabeul.

5ème jour : plantation d’agrumes – Thuburbo Majus
Dans la matinée, nous découvrirons le domaine agricole et la plantation d’agrumes des Citronniers. Cette visite nous permettra de comprendre la culture des citrons et son exploitation. Une dégustation terminera cette visite authentique et locale. Puis, nous rejoindrons le site de l’antique Thuburbo Majus. Installée au centre d’une riche plaine agricole, cette cité connut une prospérité sans histoire comme les beaux monuments qui subsistent aujourd’hui encore, notamment les thermes d’été ou la palestre des Petronii. En fin d’après-midi, route vers Tunis. Déjeuner inclus en cours de visites. Dîner inclus et nuit à Tunis.

6ème jour : le musée du Bardo – Carthage – Sidi bou Saïd
Nous commencerons notre journée avec la visite du musée du Bardo. Ce dernier, le plus important musée archéologique du Maghreb, abrite de belles collections puniques – avec notamment la cuirasse d’apparat d’un soldat d’Hannibal – et romaines (sarcophages, statues funéraires…). Mais le Bardo doit surtout son exceptionnelle renommée aux splendides mosaïques qui y sont rassemblées. Parmi ces chefs d’œuvres provenant de toute la Tunisie, citons celle du « seigneur » Julius provenant de Sousse, ou celle du Triomphe de Neptune découverte à Dougga. Puis, nous rejoindrons le site de l’ancienne Carthage. Qart Hadasht, la Nouvelle Ville, fut fondée par des colons phéniciens au VIIIème siècle avant J.-C. Rapidement, les entreprenants marins de la cité punique conquirent un véritable empire qui mena contre Rome une lutte féroce et sans merci – les trois guerres puniques – au terme de laquelle Carthage fut détruite. Rebâtie un siècle plus tard par ses vainqueurs, la Carthage romaine fut une des plus brillantes cités de l’empire avant de sombrer dans l’oubli après les conquêtes vandales puis arabes. Nous découvrirons tout d’abord le musée National, indispensable introduction à la visite du site avec ses belles collections puniques et romaines. Puis, nous visiterons les fouilles de la colline de Byrsa, l’un des rares secteurs à avoir livré un important matériel d’époque punique. Nous découvrirons ensuite le Tophet, sanctuaire de Baal Hammon et de Tanit, où étaient pratiqués de sanglants sacrifices d’enfants, les ports puniques, cœur de l’ancienne puissance de Carthage, le quartier de Magon dans la ville basse ainsi que les thermes d’Antonin, le plus important monument du site. Nous terminerons ce voyage à Sidi bou Saïd, charmant village aux maisons blanches et bleues, accroché aux flancs du jebel Manâr. Déjeuner inclus en cours de visites. Dîner inclus et nuit à l’hôtel à Tunis.

7ème jour : Tunis – Toulouse
Selon les horaires, matinée libre et transfert à l’aéroport. Déjeuner et dîner libres. Vol direct Tunis-Toulouse. Arrivée à Toulouse, fin de nos services.

Les prestations

Le programme :
Le programme qui vous est proposé peut être susceptible de modifications en fonction des changements d’ouverture de certains sites. Via Nostra mettra tout en œuvre pour que le contenu de votre programme soit respecté même si l’ordre du programme est modifié. Dans le cas où ce ne serait pas possible, des visites de remplacement équivalentes vous seront proposées.

Tarifs et Conditions par personne

Taxes d’aéroport et surcharge carburant à ce jour (révisables jusqu’à J-35) : -€

Formalités :

Les ressortissants français doivent se munir d’un passeport valable trois mois après le retour du voyage et sans visa israélien.