Le Maroc des villes impériales

MAR 510 – Accompagné par Annie Suret

Les grandes villes du Maroc témoignent de plus d’un millénaire d’histoire : Fès, capitale de la première dynastie arabe du Maroc, incarne la conquête et l’apparition d’une foi nouvelle ; Marrakech la rouge, capitale des rigoureux Almoravides, désigne le nouveau centre de leur immense empire : le Grand Sud, aux portes du désert ; Meknès, éphémère et grandiose capitale du souverain alaouite Moulay Ismaïl évoque les grandeurs et les vicissitudes du XVIIème siècle ; Casablanca, enfin, nouvelle capitale économique, témoigne de la naissance du Maroc moderne. Toutes disent un temps différent de l’histoire à travers leurs dissemblances et leurs particularités comme toutes affirment dans le même temps leurs appartenances à un pays commun et à une civilisation commune : les médinas inchangées, les antiques médersas, les souks palpitants se retrouvent de Casablanca à Marrakech.

Le programme

1er jour : Toulouse – Casablanca – Rabat
En fin de matinée, vol direct Toulouse – Casablanca. Déjeuner libre. Une fois arrivés en début d’après-midi, nous quitterons Casablanca pour Rabat. La ville actuelle de Rabat se développa très lentement autour d’un couvent fortifié, ou ribat, d’où provient son nom actuel. L’arrivée des musulmans expulsés d’Espagne au début du XVIIème siècle précipita la croissance de la petite cité pendant que s’organisait autour de l’actuelle kasba des Oudaïa, une véritable république corsaire dont l’activité se poursuivit jusqu’en 1829 ! En 1912, Lyautey décida de faire de Rabat la capitale administrative du Maroc, rôle que confirma par la suite le sultan Moulay Youssef. Une fois arrivés, nous visiterons la médina, toujours très animée, puis nous parcourrons l’ancienne forteresse corsaire que fut la kasbah des Oudaya, à l’abri derrière ses puissants remparts. Dîner inclus et nuit à Rabat.

2ème jour : Rabat, capitale mérinide
En début de matinée, nous découvrirons la tour Hassan. Sœur jumelle de la Giralda de Séville et de la Koutoubia de Marrakech, cette dernière, restée inachevée, témoigne encore de la puissance des sévères Almohades. A proximité, l’étonnant mausolée Mohammed V fut construit en 1971 selon les plans d’un architecte vietnamien dans un style pourtant très traditionnel. Nous gagnerons ensuite Salé, l’ancienne rivale de Rabat, située sur l’autre rive du Bou Regreg, face à la kasba des Oudaïa. Aujourd’hui intégrée à l’agglomération de Rabat, Salé possède une charmante médina, des souks très vivants ainsi qu’une splendide médersa construite en 1341, incontestable chef d’œuvre de l’art mérinide. Déjeuner libre. En début d’après-midi, nous nous rendrons à l’admirable nécropole mérinide de Chellah où se trouve le mausolée d’Abou el Hasan. Nous visiterons ensuite le musée archéologique de Rabat qui possède notamment une très belle collection de bronzes provenant de Volubilis et de Banasa. En fin de journée nous prendrons la route pour Meknès. Dîner inclus et nuit à Meknès.

3ème jour : Meknès, capitale de Moulay Ismaïl
Le souverain alaouite Moulay Ismaïl, contemporain de Louis XIV, voulut faire de Meknès une capitale pouvant rivaliser avec les plus belles cités occidentales. Inlassablement, il embellit et fortifia sa ville construisant plus de 25 km de murailles, creusant des fontaines et des bassins, élevant des palais somptueux… Après la mort du sultan, Meknès connut un rapide et brutal déclin, conservant toutefois de son éphémère splendeur des vestiges imposant qui la firent inscrire par l’Unesco au Patrimoine mondial de l’humanité. En début de matinée, nous découvrirons les vestiges de l’ancienne ville impériale : Bab Mansour, la plus belles des portes fortifiées du Maroc et le mausolée de Moulay Ismaïl. Nous visiterons ensuite le Dar Jamaï, ancienne demeure d’un vizir qui abrite aujourd’hui un très beau musée des Arts appliqués marocains. Puis nous gagnerons la médersa Bou Inania en traversant la médina de Meknès. Cette école coranique édifiée au XIVème siècle par les sultans mérinides possède une remarquable décoration de stuc, de faïences émaillée, de plâtre et de bois sculpté. Déjeuner libre. Nous quitterons Meknès pour le site archéologique de Volubilis en début d’après-midi. En cours de route, nous nous arrêterons pour admirer le mausolée de Moulay Idriss el Akbar, fondateur de la première dynastie arabe ayant régné au Maroc. Puis nous rejoindrons le site archéologique de Volubilis, le plus important site antique du Maroc inscrit au patrimoine mondial de l’humanité. Ancienne capitale de la province romaine de Maurétanie Tingitane, Volubilis nous restitue la complexe réalité d’une cité antique à travers ses édifices publics, son capitole, ses grandes artères comme à travers ses riches villas aux somptueuses mosaïques… Le site comporte également la trace des activités oléicoles de la cité avec notamment son pressoir à huile reconstitué. En fin de journée, nous rejoindrons Fès. Dîner inclus et nuit à Fès.

4ème jour : Fès, la plus ancienne ville impériale et la capitale culturelle
Fès est une des plus belles et des plus prestigieuses cités de l’islam. Fondée en 809 par Idriss II, elle est à la fois la plus ancienne des villes impériales et la capitale culturelle du Maroc actuel. En début de matinée, nous nous rendrons à la nécropole des mérinides d’où s’offre un splendide panorama sur Fès el Bali, la vieille ville de Fès. Cette cité exceptionnelle, pratiquement inchangée depuis le XIIème siècle, a été classée tout entière au Patrimoine mondial de l’humanité avec son lacis de ruelles inextricables, ses souks affairés, ses médersas… Nous débuterons notre visite en traversant le quartier des Andalous, ainsi nommé caLe Maroc des villes impérialesr des familles de Cordoue chassées d’Espagne s’y installèrent au IXème siècle… Nous gagnerons ensuite la splendide médersa el Attarine, chef d’œuvre absolu de l’art mérinide. Déjeuner inclus dans la médina. En début d’après-midi nous découvrirons la mosquée Karaouiyine, la Grande Mosquée fondée au IXème siècle, la zaouïa de Moulay Idriss, le sanctuaire du fondateur de la ville, le souk au Henné et le fondouk en Nejjarine… En fin d’après-midi, nous nous rendrons à la médersa Bou Inania. Construite au milieu du XIVème siècle, celle-ci est la dernière et la plus importante des médersas mérinides de Fès. Dîner libre et nuit à Fès.

5ème jour : Fès el Jédid et la route du Moyen Atlas
En début de matinée, nous gagnerons le vieux méchouar. De là, une promenade nous conduira du mellah, l’ancien quartier juif de Fès el Jédid aujourd’hui déserté de ses premiers habitants, à la synagogue de Danan. Cette dernière fut fondée par un éminent talmudiste, rabbi Mimoun, après qu’il eut fui Grenade à la fin du XIVème siècle. Nous nous rendrons ensuite au Palais Dar Batha, le musée des Arts et des Traditions de Fès. Erigé par l’alaouite Moulay el Hassan Ier à la fin du XIXème siècle, cet édifice est un bel exemple d’architecture arabo-andalouse. Le musée possède de belles collections d’objets de la vie quotidienne : livres, céramiques, costumes qui nous permettront d’évoquer le Maroc d’hier… Déjeuner libre. En début d’après-midi nous prendrons la route du Moyen Atlas en direction du Sud : vers Marrakech, la capitale du désert. Nous pourrons ainsi découvrir les vastes forêts de cèdres où vivent les magots, seuls singes d’Afrique du Nord. En cours de route, nous ferons une pause à Khenifra, vieux poste militaire établi sur les deux rives de l’Oum er Rbia pour contrôler les tribus berbères du Grand Sud. Nous gagnerons ensuite Beni Mellal. Dîner inclus et nuit à Beni Mellal.

6ème jour : Marrakech El Bahja
En début de matinée, nous quitterons Beni Mellal pour Marrakech. Fondée au XIème siècle par les Almoravides, cette dernière devint rapidement la capitale d’un vaste empire s’étendant des sables brûlants du Sahara à la Catalogne. Les Almohades, qui leur succédèrent, attirèrent dans la ville de grands savants, comme Averroès. Ils y multiplièrent également les grands travaux comme en témoigne la construction de la Koutoubia. Au XVIème siècle, enfin, avec les Saadiens, la ville rouge retrouva le rang qu’elle avait perdu se couvrant alors de somptueux édifices. Nous visiterons tout d’abord la médersa Ben Youssef. Fondée par le sultan mérinide Abou el Hassan au XIVème siècle puis entièrement reconstruite au XVIème par Moulay Abdallah, cette dernière est ornée d’une extraordinaire décoration de bois ciselé, de stuc, de marbre… Nous nous rendrons ensuite au musée de Marrakech. Ce musée abrite de très belles collections qui retracent plus de huit siècles d’artisanat et d’art marocains. Parmi ces dernières, nous pourrons admirer plusieurs corans enluminés ainsi que de nombreux bijoux et pièces d’orfèvrerie… Déjeuner inclus dans un palais dans la médina. En début d’après midi, une promenade nous entraînera jusqu’à la mosquée de la Koutoubia. Chef d’œuvre absolu de l’art hispano-mauresque, celle-ci fut bâtie par les Almohades au XIIème siècle. Son minaret, monument emblématique de Marrakech, domine la ville de ses 77 mètres de hauteur. Nous découvrirons ensuite la pittoresque et trépidante place Jemaa el Fna, la plus célèbre place du Maroc. Nous pourrons y apercevoir des conteurs et des musiciens, des charmeurs de serpents ainsi que les innombrables vendeurs de cet immense marché en plein air. Nous consacrerons la fin de l’après-midi à la visite des souks de Marrakech, si bigarrés et si vivants : le souk aux vêtements et celui des bijoutiers, le souk des babouches et celui des teinturiers… Dîner libre et nuit à Marrakech.

7ème jour : Marrakech, le quartier des palais
En début de matinée, nous nous rendrons aux tombeaux saadiens, dans le quartier des palais au sud de la vieille ville. Nous y découvrirons, abrités derrière une solide muraille, les deux mausolées des sultans saadiens. Nous visiterons ensuite les vestiges du palais el Badi. Surnommé l’Incomparable en raison de sa magnificence, ce dernier fut édifié à la fin du XVIème siècle par Ahmed el Mansour. Le palais de la Bahia, que nous pourrons admirer ensuite, fut construit au XIXème siècle pour un grand vizir. Déjeuner libre, après-midi libre, dîner libre et nuit à Marrakech.

8ème jour : les jardins de Marrakech
En début de matinée, nous nous rendrons dans le tranquille quartier du Guéliz. Nous nous promènerons à travers les nombreuses essences du jardin Majorelle : cyprès, palmiers, oliviers… Puis, nous gagnerons la Ménara et ses jardins. Le premier bassin à l’origine des jardins de la Ménara fut creusé par les Almohades au XIIe siècle. Par la suite, les maîtres successifs de Marrakech ne cessèrent d’aménager et de développer ce jardin qui s’étend aujourd’hui sur près de 90 ha, autour d’un vaste bassin central. Déjeuner inclus puis, en début d’après-midi, nous prendrons la route pour Casablanca. Dîner inclus et nuit à Casablanca.

9ème jour : Casablanca, la capitale économique – retour Toulouse
Ville nouvelle véritablement fondée au début des années 1920 par Lyautey, le premier résident général du Maroc, Casablanca présente un beau panorama de l’architecture de la première moitié du XXème siècle, la France ayant voulu en faire la vitrine de son œuvre civilisatrice au Maroc. Nous nous rendrons tout d’abord à la mosquée Hassan II. Ce colossal édifice inauguré en 1993 peut accueillir plus de 25 000 fidèles dans une immense salle de prière que domine un minaret de 200 mètres de hauteur ! Nous rejoindrons ensuite l’immense place Mohammed V, qui fut au centre du projet urbanistique du général Lyautey. Nous pourrons y admirer la préfecture, œuvre de l’architecte Marius Boyer ainsi que le palais de justice du à Joseph Marrast ou encore le consulat de France, l’ancien hôtel de la garnison… Déjeuner inclus puis, en début d’après-midi, vol direct Casablanca – Toulouse.

Prestations

Le programme :
Pour des raisons techniques, en fonction des horaires d’ouverture et des disponibilités au moment de la réservation, l’ordre du programme et des visites pourra être modifié.

Votre hôtel :
Via Nostra vous propose une hôtellerie de type 4* (normes locales) de bon confort.

Tarifs et Conditions par personne

Taxes d’aéroport et surcharge carburant à ce jour (révisables jusqu’à J-35) : 136.96€

Formalités :

Les ressortissants français doivent se munir d’une carte d’identité ou d’un passeport en cours de validité.