Trésors de l’Égypte : du Caire à Abou Simbel, en passant par Alexandrie, Abydos, Denderah et Louxor

EGY 415 – Voyage accompagné par Jean-Pierre Patznick

En découvrant l’Égypte au Vème siècle avant notre ère, Hérodote écrivit : « L’Égypte est un don du Nil ». Dès la fin du néolithique, le Nil a favorisé la sédentarisation des peuples nomades, offrant à ce pays une civilisation d’une incroyable longévité et d’une grande richesse, qui depuis la plus haute antiquité a séduit et influencé les peuples de la Méditerranée, nourrissant l’imaginaire de nombreuses générations. De Narmer le légendaire pharaon unificateur aux Ptolémées, ce sont trois millénaires d’histoire inscrits dans le gré de Louxor et le basalte d’Assouan. D’Alexandrie au pyramides du plateau de Gizeh et aux nécropoles royales de l’ancienne Thèbes, du temple d’Edfou aux Colosses ramessides d’Abou Simbel, c’est toute la splendeur de l’ancienne Égypte que nous découvrirons au rythme lent de la navigation, admirant les paysages inchangés des rives et les magnifiques couchers de soleil sur le « fleuve sacré ».

Le programme

1er jour : Toulouse – Le Caire
Vol avec escale Toulouse-Le Caire. A notre arrivée, accueil, transfert et installation à l’hôtel. Dîner inclus et nuit à l’hôtel au Caire.

2ème jour : Saqqarah – Alexandrie
Le matin, nous rejoindrons Saqqarah, la gigantesque nécropole de Memphis, première capitale de l’Ancien Empire. Elle abrite de nombreux tombeaux de pharaons et de hauts dignitaires ainsi que quelques temples originaux. Nous y découvrirons le complexe pyramidal de Djoser, incluant la pyramide à degrés ainsi que la colonnade, la cour intérieure, les maisons, les chapelles et le temple funéraire. Puis, nous visiterons quelques uns des innombrables mastabas qui se construisirent autour des pyramides. Tombeaux des particuliers, les mastabas sont souvent ornés de scènes émouvantes et colorées qui évoquent la vie quotidienne dans l’ancienne Égypte. Nous visiterons le mastaba du vizir Mererouka qui a été construit lors d’une période de déclin de la monarchie, en témoigne sa taille relativement modeste, ainsi que celui de son prédécesseur Kagemni. Nous continuerons avec la découverte de la Tombe de Maya, trésorier de Toutankhamon dont les bas-reliefs sont d’une grande finesse. Le Sérapéum est une nécropole antique consacrée au taureau sacré Apis. Nous terminerons cette journée au Center Art Ramses Wissa, fondé en 1952 par l’architecte Ramses Wissa Wassef. Afin de préserver les techniques d’artisanat du tissage, il créa ce centre pour que les enfants puissent apprendre le métier du tissage et développer leurs compétences artistiques. Déjeuner inclus en cours de visite. Transfert à Alexandrie. Dîner inclus et nuit à l’hôtel à Alexandrie.

3ème jour : Alexandrie
Nous consacrerons la journée complète à la mythique ville d’Alexandrie. La ville a gardé peu de traces de son antique splendeur, cependant nous découvrirons la richesse d’Alexandrie en visitant le musée gréco-romain, rouvert après 18 années de travaux. Ce musée, dont l’architecture est inspirée des temples grecs, regroupe aujourd’hui 6 000 objets, exposés sur deux niveaux. Il offre un éclairage particulièrement intéressant sur les différentes civilisations qui ont traversé la ville depuis des millénaires et leurs influences mutuelles, notamment dans les domaines de l’art, la politique, la société et la religion. Une véritable plongée dans l’histoire d’Alexandrie. Nous passerons par le parc archéologique du Serapeum, où subsistent les vestiges du Temple de Serapis, divinité « inventée » par Ptolémée Ier et où se dresse la fameuse colonne dite de Pompée, d’un beau granit rouge poli. Dans les vestiges des vastes thermes romains, nous admirerons de belles mosaïques de l’époque de Tibère puis nous verrons les surprenantes catacombes de Kom el Chougafa. Cet endroit offre une décoration étonnante, point de rencontre des arts égyptiens et grecs. Nous verrons le fort de Qaïtbaï, construction massive du XVème siècle à la pointe nord de l’ancienne île de Pharos aujourd’hui soudée à la côte, où se dressait autrefois le fameux phare considéré comme l’une des sept merveilles du monde. Il fut englouti en mer à la suite de nombreux tremblements de terre. Déjeuner inclus en cours de visite. Dîner inclus et nuit à l’hôtel à Alexandrie.

4ème jour : Alexandrie – Louxor
Le matin, nous profiterons d’une visite privée de la nouvelle Bibliotheca Alexandrina. Construite en arc de cercle par des architectes norvégiens sur la corniche d’Alexandrie face à la mer, elle symbolise la « connaissance éclairant le monde », son but étant de recréer un pôle de « savoir universel » tel celui de l’antique bibliothèque. Transfert à l’aéroport du Caire et vol pour Louxor. Dès notre arrivée, installation l’hôtel. Déjeuner et dîner inclus en cours de visite. Nuit à l’hôtel à Louxor.

5ème jour : Abydos et Dendérah
Le matin, nous partirons en bus privé pour une journée d’excursion, à la découverte des temples de Dendérah et d’Abydos en traversant la riante campagne des bords du Nil pour parvenir à l’orée des sables brûlants du désert. A Dendérah, nous découvrirons le temple de la déesse Hathor, la déesse de l’amour et de la joie, un des plus beaux temples de la période ptolémaïque. Nous gagnerons ensuite le tombeau du dieu Osiris à Abydos. De nombreux siècles durant, des pèlerins y vinrent de toute l’Égypte pour adorer les reliques du dieu martyr. A cette piété populaire fait écho la piété des pharaons comme en témoigne l’impressionnant temple de Séthi Ier, père de Ramsès II. D’un plan complexe, ce dernier, qui se distingue par un excellent état de conservation, possède un exceptionnel cycle de scènes d’offrandes faites par le roi aux divinités. Nous observerons l’Osireion (vue extérieure), impressionnante construction et cénotaphe de Séthi Ier. Retour à Louxor. Déjeuner inclus en cours de visite. Dîner inclus et nuit à l’hôtel à Louxor.

6ème jour : Karnak – Louxor
Nous commencerons la journée avec la visite du temple de Karnak. Demeure d’Amon, ce dernier était situé au cœur d’une immense cité religieuse. Nous y verrons notamment la Grande Salle hypostyle. Cette forêt de puissantes colonnes est la partie la plus spectaculaire du temple ainsi que la plus vaste salle de tous les temples égyptiens Nous découvrirons le Temple de Louxor, l’un des plus beaux temples de l’ancienne Égypte. Temple d’Amon-Rê, la grande divinité solaire, il fut édifié sous Aménophis III puis remanié et embelli un siècle plus tard par le grand Ramsès II. Enfin, nous visiterons le musée archéologique de Louxor. Ce dernier rassemble de nombreux chefs d’œuvres exceptionnels comme la statue du dieu Amon, le buste de Sésostris III ou encore les délicates scènes du mur des Talalat. Déjeuner inclus en cours de visite. Installation à bord du bateau. Dîner inclus et nuit à bord.

7ème jour : Louxor
En option : tôt le matin, vol en montgolfière pour un regard inoubliable sur la vallée.
Nous commencerons la journée avec la rive occidentale du Nil où nous visiterons la vaste nécropole de Thèbes où pharaons et nobles se firent creuser de profonds hypogées luxueusement meublés et décorés. Nous gagnerons Deir-el-Bahari pour visiter le temple funéraire de la reine Hatshepsout avant de rejoindre la Vallée des Rois qui rassemble la quasi-totalité des dépouilles des souverains des XVIIIème et XIXème dynasties. C’est là que fut découverte en 1922 la tombe de Toutankhamon avec son fantastique trésor intact. Contrairement aux tombeaux civils de la vallée des nobles, les tombeaux royaux de la vallée des Rois sont décorés de scènes tirées de livres funéraires qui dévoilent les arcanes de la théologie égyptienne. Nous ferons un arrêt pour découvrir l’impressionnant Colosse de Memnon. Déjeuner inclus en cours de visites. Dîner inclus et nuit à bord.

8ème jour : Edfou – Kom Ombo
Début de la navigation. Nous ferons un premier arrêt pour la visite du temple d’Edfou. Voué au culte d’Horus, il est le plus grand temple de la dynastie lagide et le deuxième sanctuaire la plus important d’Égypte après Karnark. Construit entre -237 et -57, il est l’un des temples les mieux préservés d’Égypte. Navigation vers Assouan. Un deuxième arrêt, nous mènera jusqu’au temple de Kom Ombo. Surplombant le Nil, il est dédié aux deux divinités Sobek et Haroeris. Nous pourrons y remarquer plusieurs scènes intéressantes dont les scènes astronomiques ornant le plafond du pronaos alors que les murs du couloir extérieur sont décorés de représentations d’instruments de chirurgie… Déjeuner et dîner inclus à bord. Nuit à bord.

9ème jour : Assouan
A notre arrivée à Assouan, nous visiterons le temple de Philae. Dédié à la déesse Isis, il se dresse sur une île d’où il fait face au Sud, là d’où provenaient, chaque année, les eaux sacrées du Nil et là où disparurent les derniers fidèles de la grande déesse au VIème siècle de notre ère. Au cours de notre visite, nous verrons notamment les remarquables bas-reliefs du temple ainsi qu’un élégant kiosque d’époque romaine. Puis, nous découvrirons l’Obélisque Inachevée, énorme monolithe abandonné en cours de travaux qui nous permettra de comprendre les méthodes employées par les anciens Égyptiens pour tailler ces formidables blocs de roches. Déjeuner inclus en cours de visite. Dîner inclus et nuit à bord.

10ème jour : Abou Simbel – Le Caire
Départ matinal en bus pour Abou Simbel où nous pourrons admirer les gigantesques temples rupestres de Ramsès II et de Néfertari qui comptent parmi les plus impressionnants monuments de l’Égypte ancienne. Ces derniers firent l’objet d’une extraordinaire campagne de sauvetage par l’Unesco qui ajouta encore à leur notoriété. Retour à Assouan et vol pour Le Caire. Déjeuner inclus en cours de visite. Dîner inclus et nuit à l’hôtel au Caire.

11ème jour : Gizeh – Le Caire
Le matin, nous gagnerons le plateau de Gizeh, avec son exceptionnel patrimoine archéologique et historique. Nous commencerons notre découverte par ces formidables mausolées que garde la colossale statue du Sphinx, érigée sous Khéphren : les trois grandes pyramides de Khéops (visite intérieure de la pyramide), de Khéphren et de Mykérinos. Exaltant la nature divine des pharaons, ces dernières furent considérées depuis l’antiquité comme l’une des « sept merveilles du monde ». Déjeuner inclus en cours de visite. Nous découvrirons le Caire islamique autour de la mosquée Mohamed Ali ainsi que la citadelle que Saladin fit édifier sur un éperon rocheux après avoir écrasé les Fatimides. Dîner inclus, dans un restaurant du parc Al-Azar, véritable bulle de verdure au cœur de la foisonnante ville du Caire, un lieu très apprécié des cairotes. Retour et nuit à l’hôtel au Caire.

12ème jour : le GEM
Cette dernière journée sera entièrement consacrée à la visite du spectaculaire Grand Musée Égyptien des Antiquités. Ce musée, après 20 années de travaux, a ouvert les portes en octobre 2024. Ce projet pharaonique installé à proximité des pyramides de Gizeh, avec ses dimensions hors normes, en fait l’un des plus grands musées du monde. Un monumental escalier dessert l’ensemble des galeries tout en offrant une vue spectaculaire sur les pyramides. Ici, l’architecture moderne se met au service de l’archéologie pour exposer des pièces gigantesques comme les pièces les plus petites. Ce sont près de 130 000 œuvres qui seront présentées, certaines pour la première fois, selon cinq thèmes : Terre d’Égypte, Parenté et monarchie, L’Homme, la société et le travail, Religion et culture, Scribe et savoir. Nous pourrons également admirer la Barque Solaire, une embarcation vieille de plus de quarante-cinq siècles. Déjeuner libre. Dîner inclus dans un restaurant local et transfert à l’aéroport. Vol pour Toulouse avec escale. Nuit à bord.

13ème jour : Le Caire – Toulouse
Arrivée à Toulouse dans la matinée. Fin de nos prestations.

Les prestations

Le programme :
Le programme qui vous est proposé peut être susceptible de modifications en fonction des changements d’ouverture de certains sites. Via Nostra mettra tout en œuvre pour que le contenu de votre programme soit respecté même si l’ordre du programme est modifié. Dans le cas où ce ne serait pas possible, des visites de remplacement équivalentes vous seront proposées.

Tarifs et Conditions par personne

Taxes d’aéroport et surcharge carburant à ce jour (révisables jusqu’à J-35) : 343.14€

Formalités :

Les ressortissants français doivent se munir de préférence d’un passeport avec une date de validité minimum de six mois après la date de retour du voyage. Ils peuvent également entrer en Égypte avec une carte nationale d’identité avec une date de validité au minimum de six mois après la date de retour en France. Un visa est obligatoire. Vous devrez nous fournir 45 jours avant votre départ des informations et documents afin de pouvoir établir votre visa sur place.