L’Éthiopie, berceau de l’Humanité

ETH 860 – Voyage accompagné par un guide local francophone

Nil Bleu et Jérusalem Noire, l’Éthiopie nous promet un voyage fort en émotions et en découvertes. Sur de hauts plateaux montagneux entre 2000 et 4000 mètres, ponctués de pics vertigineux, longtemps délaissée par les circuits touristiques, l’Éthiopie a été le berceau de l’humanité avec la découverte de Lucy mais aussi le territoire de royaumes mystérieux et de richesses fabuleuses. D’abord connue par les Égyptiens comme le « pays de Pount », elle fut une terre de commerce florissant le long de la mer Rouge au Vème siècle avant J.-C. Nous parcourrons le pays à la recherche de sites archéologiques, des dizaines d’églises rupestres taillées dans le roc et d’anciens monastères secrets mettant en valeur une des plus anciennes civilisations chrétiennes. Dans les principales villes, les palais et châteaux révèlent la grandeur passée de ces royaumes puissants qui résistèrent à l’assaut des musulmans pendant plusieurs siècles. Dans un circuit hors des sentiers battus, entre légende, religion et tradition, nous explorerons l’Éthiopie, contrée riche de cultures et de paysages dont la faune et la flore sont restées intactes.

Le programme

1er jour : Paris – Addis-Abeba
Présentation à l’aéroport Paris Roissy CDG. Vol Paris – Addis-Abeba. Dîner non inclus et nuit à bord.

2ème jour : Addis-Abeba
Arrivée à Addis-Abeba. Formalités d’entrée. Accueil par votre guide et transfert à l’hôtel.  Située à 2400m d’altitude, Addis-Abeba fut fondée au XIXème siècle par l’empereur Ménélik II.  Visite du Musée National Archéologique qui expose des restes préhistoriques dont la célèbre australopithèque ‘Lucy’ mise au jour en 1974. Le Musée abrite également des trésors historiques et archéologiques qui couvrent la période pré-axoumite jusqu’au XVIème siècle. Déjeuner inclus. L’après-midi, visite de la cathédrale d’Addis Abeba et du musée ethnologique.  Dîner inclus et nuit à l’hôtel à Addis-Abeba.

3ème jour : Axoum
Transfert à l’aéroport et vol pour Axoum. Arrivée à Axoum. Transfert en ville. La journée sera consacrée à la découverte de la ville d’Axoum. La cité conserve la tradition rapportée dans le Kebre Nagast, ‘Le Livre des Rois’, qui raconte comment la ville fut celle de la Reine de Saba, contemporaine du Roi Salomon de Jérusalem. Du Vème siècle avant au VIIIème siècle après J.-C., la cité fut la capitale du Royaume axoumite, l’un des plus anciens empires africains qui servit d’intermédiaire entre l’Afrique et l’Asie durant plusieurs siècles. Visite du Champ des stèles d’Axoum qui s’élancent vers le ciel telles des obélisques décorés de gravures. Nous découvrirons ensuite le Palais de Dongour, de la pierre d’Ezana, du tombeau de Khaleb et de Gebre Meskal.  Déjeuner inclus.  Dîner inclus et nuit à l’hôtel Axoum.

4ème jour : Axoum – Gondar
Acheminement par la route jusqu’à la ville de Gondar. Déjeuner inclus en cours de route. Dîner inclus et nuit à l’hôtel à Gondar.

5ème jour : Gondar
La journée sera consacrée à la découverte de la ville de Gondar. Après les invasions musulmanes qui dévastèrent le pays au XVIème siècle, l’empereur Fasilidas établit sa capitale à Gondar – et elle le restera jusqu’au milieu du XIXème siècle. De cette période glorieuse, nous admirerons la cité impériale où furent édifiés, entre le XVIIème et le XVIIIème siècle, de nombreux monuments encore bien conservés : le château de Fasilidas et de Yasous Ier, le palais de Musique de David III … Visite de la très belle église de Debré Berhan dont le décor intérieur est riche de magnifiques peintures. Nous découvrirons également le bain de Fasilidas, sans doute vestige du premier palais dont le souverain ordonna la construction dans sa nouvelle capitale. Nous y admirerons, dans un cadre enchanteur, un beau pavillon surplombant un bassin le plus souvent à sec. La région de Gondar fut celle où résidèrent la plupart des juifs d’Ethiopie, les Falashas. Déjeuner inclus en cours de visites. Dîner inclus et nuit à l’hôtel à Gondar.

6ème jour : Gorgora – lac Tana – Zéghié
Nous prendrons la route en direction du lac Tana. Si le temps le permet, arrêt rapide à Gorgora. Cette ville fût fondée par le roi Sousneyos (1607-1632), seul souverain à avoir adopté le culte catholique sous l’influence des Jésuites. Mais sous la pression populaire et face au mécontentement des grands nobles, il revint à sa foi première. De cette capitale catholique, il ne reste que quelques ruines éparses et l’église du XVIIème siècle, Debre Sina, décorée de belles fresques. Nous embarquerons à bord du bateau. Le lac Tana, immense étendue d’eau d’une superficie supérieure à 3 500 km2, est considéré comme la source du Nil bleu. Les zones boisées et sauvages des îles et presqu’îles du lac abritent de grands sanctuaires monastiques qui y furent édifiés aux XVème et XVIème siècles. Sur l’île de Dek, nous découvrirons l’église de Narga Sélassié, qui a conservé d’exceptionnelles peintures du XVIIIème siècle, parmi les plus belles du pays. Nous continuerons notre navigation jusqu’à la presqu’île de Zéghié, où se dresse notamment la belle église du Pacte-de-miséricorde, Uhra Kidane Mehret, remarquable exemple d’architecture et de peinture religieuses d’Ethiopie.  Déjeuner inclus en cours de visites. Dîner inclus et nuit à l’hôtel à Bahir Dar.

7ème jour : Bahir Dar – Tissisat
En matinée, nous découvrirons le marché local, coloré et authentique, avec une magnifique vue sur le paysage environnant. Après le déjeuner inclus, nous prendrons la direction des chutes du Nil Bleu qui, avec le Nil Blanc, forment le grand Nil. Une très belle marche d’approche de 45 mn permet de rejoindre le fabuleux site de Tissisat, qui signifie en Amharique ‘l’eau qui fume’ et ses chutes vertigineuses.
Dîner inclus et nuit à l’hôtel à Bahir Dar.

8ème jour : Bahir Dar – Lalibela
Acheminement par la route vers la mystique cité de Lalibela, à travers de magnifiques paysages. Déjeuner inclus en cours de route. Installation à l’hôtel. Dîner inclus et nuit à l’hôtel à Lalibela.

9ème jour : Lalibela
La journée sera consacrée à la découverte de la ville. Visite des églises du nord : Bet Medhane Alem entourée de 72 piliers, édifiée à l’image de la cathédrale d’Axoum. Un tunnel permet ensuite de rejoindre Bet Mariam qui possède de belles sculptures d’oiseaux et d’animaux. Continuation vers Bet Danadhel qui fut bâtie en l’honneur de nones martyres ; enfin Bet Golgotha et Bet Michael, deux églises jumelles dont la visite garantit l’accès au Paradis ! Visite des églises du sud avec Bet Amanuel, église monolithique de style axoumite, puis Beta Merkorios, Beta Gabriel et Raphael. Beta Abba Libanos est une église dont la tradition rapporte qu’elle fut construite en une seule nuit par Kebre Meskel, épouse du Roi Lalibela, avec l’aide des anges. Enfin, découverte de la plus fameuse de toutes, Beta Ghiorghis, monolithe en forme de croix.  Nous effectuerons une petite excursion pour aller découvrir l’étonnante église bicolore de Yemrehanna Krestos. Déjeuner inclus en cours de visites. Dîner inclus et nuit à l’hôtel à Lalibela.

10ème jour : Lalibela – Addis-Abeba
Transfert à l’aéroport. Vol pour Addis-Abeba. Arrivée à Addis Abeba. Temps libre pour vos derniers achats.
Déjeuner inclus. Dîner d’adieu inclus et transfert à l’aéroport dans la soirée (des chambres seront mises à disposition avant l’embarquement).

11ème jour : Addis-Abeba – Paris
Embarquement et envol pour Paris. Arrivée à Paris Roissy CDG. Fin de nos services.

Prestations

Programme :
Pour des raisons techniques, en fonction des horaires d’ouverture et des disponibilités au moment de la réservation, l’ordre du programme et des visites pourra être modifié.

Vos hôtels :
Via Nostra vous propose une hôtellerie de type 2*, 3* et 4* (normes locales) selon les étapes.
En Éthiopie, les hébergements offrent des services d’un confort simple.

Vaccinations :
Aucune vaccination n’est obligatoire pour l’entrée dans le pays.
Cependant, il est vivement recommandé d’être à jour des vaccinations habituelles, type DTP et de prévoir un traitement antipaludéen. Les vaccinations contre la fièvre typhoïde, les hépatites virales, la méningite et la fièvre jaune sont conseillées.

Tarifs et Conditions par personne

Formalités :

Les ressortissants français doivent se munir d’un passeport en cours de validité, 6 mois après la date de retour. Le visa inclus dans les prix et obtenu à l’arrivée.