Grèce du Nord, sur les pas d’Alexandre et de Saint Paul

GRE 112 – Voyage accompagné par Jérôme Masselis

La Grèce du Nord, pourtant méconnue, a été traversée par de puissantes civilisations qui y laissèrent leur empreinte : les Macédoniens, les Thraces, les Romains, les Byzantins mais aussi les Slaves et les Turcs. La Macédoine entra dans l’histoire avec l’essor du royaume de Philippe II puis plus tard avec le destin exceptionnel de son fils Alexandre le Grand. C’est avec la mise au jour à Vergina, première capitale du royaume, de plusieurs sépultures royales, parmi lesquelles celle, intacte, de Philippe II, que l’on prendra véritablement conscience du potentiel archéologique exceptionnel de la Grèce du Nord. Nous découvrirons les sites antiques de Dodone, de Pella, de Veria, de Vergina, de Dion et de Philippes, importants centres, politique, économique et religieux du royaume de Macédoine, mais aussi les vestiges romains et byzantins de Thessalonique et les célèbres monastères des Météores perchés au sommet de spectaculaires pitons rocheux !

Le programme

1er jour : Toulouse – Thessalonique
Vol Toulouse-Thessalonique avec escale. Déjeuner libre. Installation à l’hôtel. Ensuite, nous ferons une promenade pour découvrir la ville. Dîner inclus et nuit à l’hôtel à Thessalonique.

2ème jour : Vergina – Lefkadia – Ioannina
Le matin, nous partirons en direction de Vergina. Nous visiterons le site archéologique d’Aigai, inscrit au Patrimoine Mondial de l’Humanité par l’UNESCO. Il s’agit de la première capitale du royaume de Macédoine, avant d’être supplantée par Pella. Y furent découverts un palais d’époque hellénistique, une vaste nécropole macédonienne et un immense tumulus abritant deux tombes dont l’une d’entre elles est attribuée à Philippe II de Macédoine. Nous visiterons cette dernière. Après le déjeuner inclus, nous nous rendrons à côté de Naoussa, pour visiter les magnifiques tombes macédonniennes de Lefkadia, d’une grande richesse et dans un excellent état de conservation. Trajet jusqu’à Ioannina. Dîner inclus et nuit à l’hôtel à Ioannina.

3ème jour : Dodone – Ioannina – Kalambaka
Le matin, nous visiterons le site archéologique de Dodone. Ce sanctuaire oraculaire consacré à Zeus, connu des Grecs depuis l’époque des poèmes homériques, est niché dans un calme vallon au pied du mont Tomaros. Bien avant Delphes, il a permis aux hommes d’interroger la divinité sur les questions les plus diverses. Nous découvrirons également l’immense théâtre, un des plus grands du monde antique. Après le déjeuner inclus, nous visiterons Ioannina. Grande ville commerçante, témoins d’un passé ottoman progressivement effacé par la ville nouvelle, Ioannina garde toutefois une petite atmosphère d’Orient avec son centre et ses minarets, sa citadelle et ses quartiers anciens où les échoppes rappellent l’ambiance des bazars. Depuis le cœur de la ville, bordée par un grand lac, nous atteindrons la petite île de Nissi qui abrite des monastères fondés au XVIème siècle, pendant la conquête Turque. Trajet jusqu’à Kalambaka. Dîner inclus et nuit à l’hôtel à Kalambaka.

4ème jour : les Météores
Le matin, nous partirons en direction des Météores. Nous découvrirons trois des monastères des Météores, classés au Patrimoine Mondial de l’Humanité par l’UNESCO. Hauts lieux du monachisme orthodoxe, ces « monastères suspendus au ciel » ont été construits dès le XIVème siècle au sommet de hauts rochers sculptés par l’érosion, dans un décor de montagnes spectaculaire. Ces lieux quasi-inaccessibles assuraient aux communautés monastiques la protection et la solitude nécessaires à la contemplation. Déjeuner inclus en cours de visites. Trajet jusqu’à Litochoro. Dîner inclus et nuit à l’hôtel à Litochoro.

5ème jour : Dion – Veria – Thessalonique
Le matin, nous visiterons le site de Dion. Située près des premières pentes de l’Olympe, il s’agit de l’une des cités les plus importantes du royaume de Macédoine et d’un grand centre religieux. Déjeuner inclus en cours de visites. L’après-midi, nous découvrirons le très bel ensemble architectural de Veria, dans le quartier de Kyriotissa, qui regroupe de nombreuses églises construites entre le XIIème et XVème siècles. Ensuite, nous visiterons également le musée archéologique, un des plus importants de Macédoine. Il regroupe différentes œuvres provenant des fouilles des sites environnants, dont de très beaux bustes, des urnes funéraires et des stèles, dont celle particulièrement intéressante de “la loi du gymnaste”. Trajet jusqu’à Thessalonique. Dîner inclus et nuit à l’hôtel à Thessalonique.

6ème jour : Thessalonique – Philippes – Kavala – Thessalonique
Le matin, nous nous rendrons sur le site de Philippes. Cette cité fût fondée au IVème siècle avant J.C. par Philippe II de Macédoine. Elle est célèbre pour ses mines d’or, mais également pour avoir été le lieu où Saint Paul prêcha pour la première fois en Europe en 49. Parmi les vestiges les plus marquants, nous pourrons observer, le forum romain, les remparts macédoniens et plusieurs basiliques, dont celle appelée la “basilique B”. Après le déjeuner inclus, nous profiterons d’une promenade pour découvrir la charmante ville de Kavala, qui garde les traces de son passé tumultueux, en partie du fait de sa situation stratégique. Nous découvrirons la vieille ville, avec ses petites ruelles pittoresques et son atmosphère orientale, sans oublier l’aqueduc, sûrement d’origine romaine et dont la structure actuelle date du XVIème. Retour à Thessalonique avec un arrêt à Amphipolis, une cité antique abritant une statue monumentale d’un lion en marbre et le tombeau de Kasta, la plus grande tombe de l’Antiquité jamais découverte en Grèce. Dîner inclus et nuit à Thessalonique.

7ème jour : Thessalonique – Pella – Thessalonique
Le matin, nous visiterons Pella, capitale du royaume de Macédoine au IVème siècle avant J.C. et lieu de naissance d’Alexandre le Grand. Le musée du site abrite des mosaïques, des fragments architecturaux et de nombreux objets, qui viennent des maison de l’ancienne ville. Après le déjeuner inclus, nous découvrirons la ville de Thessalonique. Cette grande cité historique et commerçante, est une ville d’art importante essentiellement pour la beauté et l’intérêt de ses églises byzantines. Nous visiterons l’église Saint-Démétrius qui possède de magnifiques mosaïques du VIIème siècle, partiellement détruites par un incendie en 1917. Nous découvrirons la Tour Blanche, symbole de Thessalonique, l’arc de Galère qui commémore les victoires de l’empereur sur les Perses en Mésopotamie et en Arménie et la Rotonde. Cet édifice romain, qui devait servir de mausolée à l’empereur Galère, fut transformé en mosquée par les Turcs. Dîner inclus et nuit à l’hôtel à Thessalonique.

8ème jour : Thessalonique – Toulouse
En début de matinée, nous visiterons le musée archéologique, qui renferme de nombreux objets provenant de divers sites antiques de Macédoine. Déjeuner libre et temps libre. Ensuite, transfert à l’aéroport et vol Thessalonique-Toulouse avec escale.

* Pour des raisons techniques, en fonction des horaires d’ouverture et des disponibilités au moment de la réservation, l’ordre du programme et des visites pourra être modifié.

Tarifs et Conditions par personne

Taxes d’aéroport et surcharge carburant à ce jour (révisables jusqu’à J-35) : 93.95€

Formalités :

Les ressortissants français doivent se munir d’une carte nationale d’identité ou d’un passeport en cours de validité.