Le Mexique : des Mayas aux Conquistadors

MEX 411 – Voyage accompagné par Anne-Marie Doray

Après la prise de sa capitale Tenochtitlán en 1521, l’empire aztèque s’écroula, et les brillantes civilisations Maya et Aztèque, héritières des anciennes cultures précolombiennes, périrent sous les coups de boutoir des conquistadors Espagnols. Ils instaurèrent une société basée sur le système féodal européen, évangélisèrent ces terres conquises, construisant églises et édifices coloniaux, exploitant et décimant la population indienne. Au XIX ème siècle les luttes indépendantistes puis révolutionnaires, dirigées par des créoles, rendirent à ce pays sa souveraineté. Cette histoire tourmentée, a nourri la grande originalité du Mexique contemporain qui a su fusionner les apports précolombiens et européens. Ce circuit nous conduira des étonnantes têtes monumentales olmèques de la Venta à Monte Albán, la ville sacrée des Zapotèques, des pyramides du soleil et de la lune de Teotihuacán aux sites Mayas de la forêt tropicale et à l’observatoire astronomique de Chitchén Itzá, des églises baroques aux fresques de Diego Rivera au Palacio Nacional de Mexico. Nous serons séduits par la diversité des paysages, par l’intensité de la couleur partout présente et par l’accueil chaleureux de ce peuple.

Le programme

1er jour : Toulouse – Mexico
Vol Toulouse – Mexico avec escale. Transfert et installation à l’hôtel. Dîner inclus et nuit à l’hôtel à Mexico.

2ème jour : Mexico
La matinée sera consacrée à la visite du Musée national d’anthropologie, il est l’un des musées les plus importants du Mexique, on y trouve l’héritage archéologique des peuples de Méso-Amérique. Après le déjeuner inclus, nous découvrirons la place centrale, appelée Zócalo, cette immense esplanade retrace, à elle seule, toute l’histoire du pays. Le Palais National, ancienne demeure du Conquistador Herman Cortés, est un bel exemple de l’architecture coloniale et le symbole de la Conquête espagnole. Sur les murs, les fresques de Diego Riviera retracent l’histoire du peuple mexicain. La cathédrale, construite entre 1560 et 1813 et constamment remaniée, exhibe toute une gamme de styles architecturaux : classique, baroque, chirrugueresque et néoclassique témoignant de l’enchevêtrement des différents apports culturels qui marquent le décor mexicain depuis la colonisation espagnole. Enfin, le Templo Mayor, vestige de la pyramide centrale de Tenochtitlán, l’ancienne capitale aztèque, conserve le souvenir de la genèse de la ville de Mexico. Dîner inclus et nuit à l’hôtel.

3ème jour : Mexico
Tôt le matin nous visiterons le site de Teotihuacán, « la cité où les hommes sont des dieux ». Ainsi nommé par les aztèques, Teotihuacan, avec une extension de 156 km², fut l’un des grands centres urbains du Mexique précolombien qui connut son apogée entre le IIème et le IVème siècle de notre ère. Le centre cérémoniel se développe sur 4 km, de part et d’autre de la « voie des morts » large de 45m que nous parcourrons, de la « Citadelle » aux pyramides du Soleil et de la Lune. Déjeuner inclus près du site. Nous partirons ensuite à la découverte de Tula, qui compte de nombreuses places, sculptures. Au sommet de la pyramide de Tlauizcalpantecutli, on y retrouve des colonnes, des pilastres et des colosses atlantes représentant des guerriers. A Mexico la célèbre Basilique Notre-Dame de Guadalupe (« la Lupita ») nous apportera un témoignage étonnant du syncrétisme religieux des Mexicains. Dîner inclus et nuit à l’hôtel.

4ème jour : Mexico – Cacaxtla – Puebla
Le matin, départ pour Tlaxcala où nous découvrirons le site archéologique de Cacaxtla. Il abrite des peintures murales réalisées avec des minéraux d’origine locale, le blanc avec de la chaux, le noir avec du charbon de bois, le rouge avec de l’hématite et du bleu avec de l’argile paligorskite appelé « bleu maya ». Après le déjeuner inclus, nous partirons pour Puebla. La ville est connue pour son architecture coloniale et ses céramiques notamment les poteries Talavera peintes sur des bâtiments. La cathédrale de Puebla date de la Renaissance et elle possède de hauts clochés, juste devant le Zócalo. Dîner inclus et nuit à Puebla.

5ème jour : Puebla – Oaxaca / 400 km
Dans la matinée nous nous rendrons à Oaxaca. Déjeuner inclus. L’après-midi nous nous promènerons dans le centre d’Oaxaca. Nous irons d’abord admirer l’église de l’ancien couvent Santo Domingo puis nous nous rendrons au Musée des Cultures où nous découvrirons le magnifique trésor mixtèque de la tombe 7 de Monte Albán. Enfin, nous gagnerons le Zocalo avec le Palacio de Gobierno et, non loin, nous découvrirons la cathédrale Notre-Dame-de-l’Assomption dont la façade est composée de trois corps de style baroque. Dîner inclus et nuit à Oaxaca.

6ème jour : Oaxaca – Monte Alban – Mitla – Oaxaca
Le matin nous prendrons, à flanc de montagne, la route panoramique qui mène au site archéologique de Monte Albán. A son apogée, entre 300 et 750 de notre ère, ce site était l’une des grandes capitales de Mésoamérique comptant 30 000 habitants. Après le déjeuner inclus, nous découvrirons Mitla. Cet ancien centre religieux zapotèque, fondé vers 200 de notre ère, reçoit entre le Xème et le XIème siècle l’influence toltèque que l’on note dans le décor des bâtiments. Au début du XIIème siècle, les Mixtèques s’implantent dans la région et prennent le pouvoir. A Mitla comme à Monte Albán ils réutilisent les palais et les tombes. Puis les Aztèques établissent leur domination sur la vallée d’Oaxaca. Mais, à l’arrivée des Espagnols, la ville était à nouveau occupée par les Zapotèques. Dîner libre et nuit à l’hôtel.

7ème jour : Oaxaca – Tuxtla Gutiérrez – San Cristobal de las Casas
Le matin, transfert à l’aéroport et vol Oaxaca-Tuxtla Guxtiérrez avec escale. Déjeuner inclus à bord sous forme de lunch box. Dès notre arrivée nous prendrons la route pour San Cristobal Las Casas, la plus ancienne cité espagnole de l’État du Chiapas. Nous visiterons la ville. Installation à l’hôtel. Dîner inclus et nuit à l’hôtel à San Cristobal de las Casas.

8ème jour : San Cristobal de las Casas – Canyon del Sumidero – Palenque
Tôt le matin, nous nous rendrons au Parc National del Sumidero et nous descendrons le Canyon en bateau. Le Canyon del Sumidero a été formé il y a environ 35 millions d’années par le mouvement tectonique et l’érosion fluviale. Cette merveille naturelle est traversée par le fleuve Grijalva, qui a sculpté ses parois vertigineuses de calcaire. Puis nous ferons le trajet jusqu’à Palenque. Déjeuner inclus en cours de route. Dîner inclus et nuit à Palenque.

9ème jour : Palenque – Campeche
Tôt le matin, nous visiterons le site maya de Palenque. Fondée au Ier siècle avant J.-C., la cité connaît son apogée entre 600 et 700, sous le règne du roi Pacal le Grand, inhumé dans le Temple des Inscriptions qu’il avait fait construire quelques années avant sa mort. Envahi par la forêt, ce site gigantesque est l’un des plus impressionnants du pays. Il est situé au beau milieu d’une nature démesurée qui l’enveloppe encore de mystère, seule une faible partie du site étant visible. Nous plongerons dans l’histoire passionnante du peuple Maya qui a atteint des sommets dans les secteurs de l’art, de la pensée et de la science, avant que les Toltèques n’imposent leur suprématie. Puis nous partirons en direction de Campeche. Après le déjeuner inclus, nous suivrons la route côtière jusqu’à Campeche, ville inscrite au Patrimoine Mondial de l’Humanité par l’UNESO. Nous ferons une promenade dans la ville. Dîner inclus à l’hôtel et nuit à Campeche.

10ème jour : Campeche – Kabah – Uxmal – Chichén Itza
Le matin, nous prendrons la route du Yucatán, que nous aborderons par le site de Kabah. Déjeuner inclus. Puis à 20 km de Kabah nous visiterons l’important site d’Uxmal. La cité dont le nom maya signifie « trois fois reconstruite », s’étend sur un site colossal entouré d’une forêt qui semble la protéger. Caractéristiques du style puuc, reconnaissable par ses décorations finement sculptées, ses imposantes constructions témoignent du génie technique du peuple maya. Nous reprendrons la route en direction de Chichen Itza où un spectacle son et lumière nous servira d’introduction à la découverte du site le lendemain. Dîner inclus et nuit à l’hôtel à Chichen Itza.

11ème jour : Chichen Itza – Playa del Carmen
Tôt le matin, nous visiterons le site archéologique de Chichén Itzá s’étendant sur 300 hectares. Nous pourrons y voir les immenses cenotes, ces puits naturels creusés par les Mayas et reliés entre eux par des grottes souterraines pour alimenter les villages de cette région aride du Yucatán. De culture mixte, maya et toltèque, Chichén Itzá exhibe une architecture d’influences multiples. Déjeuner inclus en cours de visite. Nous prendrons ensuite la route pour Playa del Carmen. Dîner inclus et nuit à l’hôtel à Playa del Carmen.

12ème jour : Playa del Carmen – Tulum – Cancun
Le début de matinée sera libre pour profiter de la plage. Déjeuner libre. L’après-midi nous découvrirons Tulum, « forteresse » en maya, qui a été fondée vers le VIème siècle de notre ère. Elle porta d’abord le nom de Zama, la cité de l’Aube, et fut repérée en 1518 par Juan de Grijalva qui la compara à Séville. C’est près de ce grand port maya que les Espagnols débarquèrent en 1519 avant de se lancer à la conquête du Mexique. Dans l’après-midi, transfert à l’aéroport de Cancún et envol pour Toulouse (vol avec escale).

13ème jour : Paris – Toulouse
Arrivée à Toulouse dans la journée.

* Pour des raisons techniques, en fonction des horaires d’ouverture et des disponibilités au moment de la réservation, l’ordre du programme et des visites pourra être modifié.

Tarifs et Conditions par personne

Taxes d’aéroport et surcharge carburant à ce jour (révisables jusqu’à J-35) : 362.06€

Formalités :

Les ressortissants français doivent se munir d’un passeport en cours de validité. Il est indispensable d’être en possession d’un passeport ayant une validité d’au moins 6 mois à compter de la date d’arrivée sur le territoire péruvien.