Trésors de l’Irlande

IRL 311 – Accompagné par Jean-Yves Henrion

Baigné par la mer celtique et les vents du nord, l’Irlande recèle de nombreux trésors, aussi bien historiques que naturels. Forte d’une identité ancrée au cœur de son histoire riche et tourmentée, elle n’en garde pas moins une authenticité qui émerveille les voyageurs d’hier et d’aujourd’hui. Ses landes vertes parsemées de murs de pierre, ses falaises découpées et ses paysages mystérieux se mêlent harmonieusement aux vestiges d’un lointain passé. Sa lumière et son art de vivre ont inspiré de nombreux artistes, peintres, écrivains ou musiciens. Cette escapade, sur les chemins de l’histoire et des traditions, vous donnera l’occasion de découvrir une Irlande hors des sentiers battus.

Le programme

1er jour : Toulouse – Dublin
Le matin, vol avec escale Toulouse-Dublin. Déjeuner libre. Installation à l’hôtel. En début d’après-midi, nous visiterons le Musée archéologique de Dublin, spécialisé dans les antiquités irlandaises datant de l’âge de pierre à la fin du Moyen Âge, ce musée retrace l’histoire de l’Irlande à travers des objets celtiques et médiévaux ainsi que des collections archéologiques mondiales. Nous continuerons avec la visite de la prison de Kilmainham Gaol, une prison impressionnante et un lieu de détention des prisonniers politiques, désaffectée depuis plus d’un siècle. Enfin, nous découvrirons Dublin lors d’une balade. Capitale de l’Irlande, cette ville est dynamique, riche en histoire et en culture. Nous profiterons de son atmosphère conviviale et de ses traditions. Dîner inclus et nuit à l’hôtel à Dublin.

2ème jour : Dublin – Glendalough – Kilkenny
Le matin, départ vers Glendalough, un hameau accueillant les ruines d’un ancien monastère. Nous visiterons le site monastique et naturel Glendalough Cathedral, construit par le prêtre Saint Kevin, lieu de culte pour lui et ses disciples. Après le déjeuner inclus, continuation vers Kilkenny. Nous découvrirons cette ville de charme, avec ses ruelles pavées, ses anciens pubs traditionnels et son château, datant du XIIe siècle. Dîner inclus et nuit à l’hôtel à Kilkenny.

3ème jour : Kilkenny – région de Kerry
Nous commencerons la journée par une visite de la Saint Canice Cathedral, une cathédrale anglicane remarquable, de style gothique et faite de pierre calcaire. Nous visiterons ensuite, le site historique majeur Rock of Cashel, ce complexe médiéval sur un piton rocheux nous transporte dans une autre époque. Certains de ces vestiges religieux sont en ruine et d’autres totalement conservés. Déjeuner inclus. Départ pour la région du Kerry avec un arrêt à Tipperary, pour ces paysages majestueux. Dîner inclus et nuit à l’hôtel dans la région du Kerry.

4ème jour : région du Kerry
Le matin, nous gagnerons l’anneau du Kerry, ce circuit de 179 km de route faisant le tour de la péninsule d’Iveragh. Nous découvrirons des paysages côtiers, des lacs éblouissants, des grandes demeures, des plages au sable doré ainsi que des villages ruraux en bord de mer. Nous ferons un arrêt à Cahersiveen pour l’église Daniel O’Connell, de style néo-gothique et médiéval, elle commémore Daniel O’ Connell, le personnage historique le plus célèbre de la ville. La rareté de cet édifice réside dans le fait que l’église soit catholique, en la mémoire d’un laïc. Nous visiterons ensuite Leacanabuaile Ring Fort, un fort en pierre, presque circulaire et partiellement reconstruit, à l’intérieur se trouve les vestiges d’une maison, elle même construite sur d’anciennes maisons circulaires. Après le déjeuner inclus en cours de route, nous visiterons le Derrynane House, un musée étant l’ancienne maison de Daniel O’Connell, un avocat irlandais qui a œuvré pour l‘indépendance irlandaise. Retour à l’hôtel avec un arrêt à Ladies’view pour y admirer la vue. Dîner inclus et nuit à l’hôtel dans la région du Kerry.

5ème jour : région du Kerry – Galway
Dans la matinée, nous partirons en direction de Galway avec le passage du Shannon en ferry (si les conditions sont bonnes). Après le déjeuner inclus à Lahinch, nous visiterons les falaises de Moher, cet ensemble de falaises majestueuses, ayant le statut de géoparc mondial de l’UNESCO. Nous profiterons de la vue sensationnelle ainsi que de sa hauteur remarquable. Ensuite, nous passerons dans le Burren pour y découvrir le dolmen Poulnabrone, datant de la période néolithique. Nous visiterons enfin le Dunguaire Castle, bâti en 1520 par le clan Hynes, en plein coeur de la renaissance littéraire de l’Irlande. Nous pourrons observer un magnifique panorama sur le port de Kinvara car le château se situe sur les rives de la baie de Galway. Dîner libre et nuit à l’hôtel à Galway.

6ème jour : Galway – Aran Islands – Galway
Le matin, départ en ferry pour les Aran Islands, trois îles rocheuses avec des paysages sauvages. Nous ferons le tour de l’île d’Inis Mór, la plus grande, en bus. Nous découvrirons Dun Duchathair, un grand fort en pierre, Dun Aonghasa, le fort préhistorique de l’île, les ruines médiévales de Na Seacht dTeampaill… Déjeuner inclus sur l’île. Retour à Galway. Dîner libre et nuit à l’hôtel à Galway.

7ème jour : Galway – Connemara – région de Mayo
Nous commencerons la journée avec la visite de la cathédrale de Galway, de style Renaisssance et hiberno-saxon, c’est l’un des plus beaux monuments de Galway. Bâtie entre 1958 et 1965, elle est faite de pierre grise et d’un dôme vert, en cuivre. Ensuite, nous partirons pour le Connemara, une région connue pour sa beauté et son authenticité. Nous découvrirons Cong Abbey, les ruines d’une abbaye bénédictine dotée d’une architecture médiévale remarquable. Son déclin a commencé lors des dissolutions des monastères sous le règne d’Henri VIII. Nous continuerons avec le village de Cong, un charmant village entouré de nature, dans le comté de Mayo. Après le déjeuner inclus, nous visiterons le petit village pittoresque de Leenane et le Killary Harbour, un fjord constitué d’une riche faune marine, particulièrement les loutres et les phoques. La frontière naturelle entre le comté de Mayo et le comté de Galway est créée par ce fjord. Départ pour la région de Mayo. Dîner inclus et nuit dans la région de Mayo.

8ème jour : région de Mayo – alentours de Dublin
Le matin, nous visiterons Westport House, un château construit par Grace O’Malley, la femme pirate de Connacht, au XVIIe siècle. Il est doté d’un magnifique domaine. Après le déjeuner inclus, nous découvrirons le musée national de la Famine, un musée en hommage aux personnes qui ont souffert ou péri de la Grande Famine, entre 1845 et 1852. Nous y verrons des documents d’époque, des témoignages écrits, des photographies et le parc, Strokestown Park. Départ pour Navan. Dîner inclus et nuit aux alentours de Dublin.

9ème jour : alentours de Dublin
Le matin, nous gagnerons le Trim Castle, une grande forteresse anglo-normande du XIIe siècle, bâtie sur 2 générations par Hugues de Lacy et son fils, il est le plus grand château normand d’Irlande. La première fonction de la forteresse consistait à être un centre de l’administration Normande. Après le déjeuner inclus, nous nous rendrons à Bru Na Boinne, un ensemble archéologique classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Il est situé sur les rives du fleuve La Boyne et il abrite la plus grande collection d’art mégalithique d’Europe et de nombreux monuments néolithiques. Nous visiterons ensuite Newgrange, la butte haute de 80 mètres de cette tombe nous amène à la découverte de bordures gravées en spirale et de quartzite blanc du Wicklow incrustés dans la pierre. Retour à Navan. Dîner inclus et nuit aux alentours de Dublin.

10ème jour : alentours de Dublin – Tara – Dublin
Dans la matinée, nous découvrirons Monasterboice, une petite abbaye bâtie en 521, doté d’un superbe cimetière et de magnifiques croix celtiques, appelées « Croix aux Ecritures ». Nous pourrons y visiter une tour en ruine qui fut autrefois la plus haute tour d’Irlande. Après le déjeuner inclus, nous visiterons le site de Tara Hill, forts circulaires imposants offrant une vue sur la riche campagne du comté de Meath. Lieu de culte et ancien siège de pouvoir, ce site nous transporte dans les terres ancestrales d’Irlande. Retour à Dublin. Sur le chemin, nous visiterons le cimetière de Glasnevin, cet important musée et cimetière, conserve les tombes de grandes célébrités de l’histoire irlandaise. Il y a notamment des révolutionnaires et des nationalistes, comme Daniel O’Connell, Charles Stewart Parnell, Maud Gonne, Constance Markievicz… Dîner libre et nuit à l’hôtel à Dublin.

11ème jour : Dublin – Toulouse
Tôt le matin, nous visiterons la bibliothèque de Trinity College, construite au 18ème siècle, elle est la plus grande et la plus vieille bibliothèque d’Irlande. Elle compte de célèbres manuscrits comme le Book of Kells, aussi connu sous le nom de Grand Évangéliste de saint Colomba, il est orné de motifs et il a été réalisé par des moines celtiques. Après la visite, transfert à l’aéroport et Ddjeuner libre. Vol avec escale Dublin-Toulouse.

* Pour des raisons techniques, en fonction des horaires d’ouverture et des disponibilités au moment de la réservation, l’ordre du programme et des visites pourra être modifié.

Tarifs et Conditions par personne

Taxes d’aéroport et surcharge carburant à ce jour (révisables jusqu’à J-35) : 89.31€

Formalités :

Les ressortissants français doivent se munir d’une carte d’identité ou d’un passeport en cours de validité.